蒋全义嘶声道:“可我与兄弟们力战而亡,也不愿意背负投降的污名。”
沈致远哼了一声,“请便。你若不愿意,可以带着你那几百人撤退,我绝不拦你。不过话说回来了,你撤往何处?应天府?怕是不能容你。杭州府?吴争不会收留你。还有,我们如果由此立下滔天军功,也与你无关,到时你后悔就成。”
还真别说,被沈致远这么一说,蒋全义一时还真沉默了。
仗打到这份上,二万人死了,他们几百幸存者就这么撤退,确实无法甘心。
没有希望也就罢了,可恨的是,沈致远给了他们建功的希望,哪怕可能是个火坑,但不得不说,沈致远的方案还是有几分可行的。
这十来天的占领,蒋全义他们也对淮安清军的兵力有了些了解,正如沈致远说的,留下确有可为。如果到了吴争北伐之日,反戈响应……想到这,怎么可能不心动起来?
钱翘恭突然开口往三人头上洒了瓢冷水。
“我还有最后一个问题。”钱翘恭沉声道,“朝廷虽然定我部为叛军,可朝堂之上,所有人都知道,我们依旧在杀敌。所以,我部将士的家人,并没有因此而受到牵连。但此次不同,一旦投降,正如你所说,清廷必定大肆宣扬,如此一来,我部将士的家人,定会被朝廷追究,更悲惨的是,会被不明实情的乡邻声讨和泄愤。沈致远,你家人在绍兴,可将士们的家人在京城、镇江、苏州等地……你会害死他们的。”
这话瞬间让蒋全义暴怒,他瞪起眼来,厉声喝道:“沈致远,你这狗贼……!”
一边骂,一边“呛啷”一声抽出刀来。
王一林见势不对,赶紧起身扑上,挡在二人中间,拦住了蒋全义,“蒋大人,这不是在一起商议吗?有不妥之处,说出来才能寻得解决之法不是?”
沈致远恼怒地狠狠瞪了钱翘恭一眼。
以沈致远的聪明,怎么可能没有想到这一点?
只是,正如沈致远当初劝吴争时说的,“你得学学我,就象我想要做个统率大军、驰骋沙场的大将军,虽然渺茫,但认准一件事,做下去,不管别人怎么评说,做到极致,便可无愧于心。”
这话就如同刻在沈致远心里一般,现在,他依然是这么想,“吴争,若有一日需要我去死,我定不会皱一皱眉头”。
沈致远想到了,可他不说。
只要达到目的,手段可以不计,胜利需要牺牲,哪怕是牺牲来得过于惨痛和难以承受。
沈致远转头面对愤怒的蒋全义时,脸色已经平静,“蒋大人,我之前说过了,你可以选择不参与,你可以撤退。但如果你想留下,就得忍受这种痛楚。没有胜利是不用付出代价的,我们也在牺牲,牺牲声誉、牺牲性命,就象在仪真阵亡的那二万将士。与驱逐鞑虏的大业相比,任何人都可以牺牲……包括我在内。你……自己做选择吧!”
被王一林死死抱住的蒋全义不再挣扎,他持刀的手剧烈地颤抖着,他不再怒目瞪向沈致远,他在哭,嚎哭,歇斯底里的嚎哭。
嚎哭让蒋全义精疲力竭,他慢慢依着王一林的身体瘫倒在地,手中的刀脱手落下发出一声“咣啷”的脆响。
这是一种撕心裂肺的疼痛。
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