第二百十一章 祭奠

吴争怎能狠得下心拔刀。

    “老朽昏馈啊，错怪了吴总兵……他哪是要驱赶百姓啊，他是为了百姓活命哪……。”

    泪眼婆娑、涕泪交流之间，老头对吴争道：“小官爷，老朽错了，你若想杀，老朽人头就在这。可老朽自问也对得起吴总兵了。”

    吴争不解，怒目相对。

    “当日吴总兵率数百壮士殉国，敌酋下令屠城，老朽一家因吴总兵驱赶而得以保全，待贼兵退去，满城尸首，老朽让家人搜寻吴总兵的尸身，欲为他安葬，不想……。”

    说到此处不仅老朽哽咽，连他身边的两少年都嚎嚎大哭起来。

    吴争更不解。

    好半天，老者率先止哭道：“可恨那敌酋狼心狗肺，知道城中百姓未被屠尽，竟是使计，故做退去，之后突然返回。可怜老朽三子，皆被杀死，悬挂在西城门上。”

    吴争脸上的怒意渐渐褪去，转而是一脸的愤恨。

    老者如呼似号地大声喊道：“吴总兵……老朽对得起你了！”

    转而对吴争哭问道：“官爷，老朽吐了吴总兵一口痰，后为收殓其尸首，三子皆亡，一家就剩下二孙及二寡妇，对得起吴总兵吗？”

    吴争的眼睛一股湿意涌出，他能说什么？

    他说不出什么来！

    伸手将老者扶起，道：“如今我叔叔的尸首在何处？”

    老者指着远处一个小坡道：“当时敌酋突然返回，对城中现身的百姓再屠戮了一遍，然后才真正退去，直到一日后，老朽让这两个孙子，为吴总兵和老朽三子收尸。后慢慢有乡亲们聚拢来，为数百明军收尸，一起葬于那个小坡之上。吴总兵的尸体，用了本是老朽的棺木，单独安葬，算是老朽的敬意。”

    吴争拉着老头的手，用力地握着，抿嘴道：“谢谢，我替我叔谢谢老丈。来人，取纹银百两赠于老丈，用于购买寿木。”

    那老头拒绝道：“银子就不必了。经过此难，老朽也看穿了，人一死，什么都是虚妄。曝尸于野与入土为安，有何区别？假以时日，都是一杯黄土，勿须强求。官爷若真有心，老朽倒有一事相对，不知官爷能应否？”

    “老丈请讲。”

    “老朽时日无多，恐怕不能替三子报仇了。可老朽有二孙，他们正当年，自当为父报仇。请官爷带上这两个小子，去杀鞑子吧。”

    吴争悚然，劝道：“阵上刀剑无眼，老丈已经痛失三子，就不必再让孙子上战场了吧，还是为家中留下香火传承。”

    老头喝道：“父仇子报，天经地义。香火之事，尽在天意。”

    吴争无奈，看向那二少年道：“要不留一个？”

    两少年向吴争磕头道：“父仇不共戴天，请大人体恤。”

    吴争只能应了。

    而此时，无数声音响起，“请大人准我等投军。”

    吴争闻声抬眼望去，黑压压地一片。

    不知什么时候，城中的百姓已经出城。

    黑压压地一大片，数百少年人正跪在那向自己磕头，请求投军。

    吴争呛然，这城中本应有二十多万的人口啊，可现在视野能见的，最多不过二、三万人。

    看着这一地拜伏的少年人，吴争点点头道：“本官答应了。”