这一刻天地幽静,兰芽深吸一口气,眼中已是含泪。
停步抬眸,宛若当年,只柔声唤:“秦公子……谁也比不得你,为我这些年忍辱负重。”
秦直碧便也轻轻闭住了眼睛,手指却紧紧勾住了她的指尖。
什么秦相,什么秦状元,那都不是他自己想要的模样。在他自己心里,他依旧还是立在修竹廊里,蓝衫而立,只为她亲手炒制竹叶青的那个孤傲却傻傻的“秦公子”。
不过他却也只放纵自己这一刻激动,随即握紧她的手朝前走褴。
“我知道你私下已经见过了凉芳,你是想将最后的去路交代给他……我却也终究还是有我的私心。送你走,是我的事。”
兰芽已是清泪盈眶:“……可是很危险。皇上已经动了疑心,若你来做,只会连累了你。凉芳不一样,他早已动了离去的心,我已为他安排好了退路。鲎”
所有人,她都可以帮他们安排下退路。唯有……没有办法安排下眼前这个人的。
便如大队人马撤退,最难最险却也最不可缺少的,永远都是殿后的那个人。而在她的美人图里,留在最后最后的那个人,只是眼前这个清瘦到让人心疼了的书呆子啊。
唯有他能稳稳执掌朝堂,唯有他能牢牢牵制住皇帝,唯有他能左右捭阖控制住所有的时势,也唯有他……拥有可匹敌大人的智慧。
唯有他大隐于朝,她和大人才能走得安稳,令皇帝和大臣不会再追杀,也不会叫天下发生变乱。
这天下,终究是大明江山,终究还是大人放开手的,于是唯有天下大治,她和大人才能走得无牵无挂。
所以也许这一生……眼前这个人都不能离开朝堂。她和大人走得无牵无挂,却最终要以将他所在朝堂这座黄金笼子里为代价。
兰芽垂泪:“秦公子,我对不起你。”
秦直碧却笑了:“好啊,那就让你欠我一辈子好了。这天下,你没亏欠过任何一个人,那就最后最后,亏欠我一个吧。”
他伸手擦去她眼角泪痕:“佛说:若无相欠,怎会相见。这一生我见了你,便一心只有你,想来定是我前世欠了你;而让你今生最后亏欠了我,才能让我来世——再遇见你。”
兰芽用力点头,再点头。
虽说现在说什么来世,还嫌早;可是以她和大人的身份,这一离去便是也许再也不会回京师来;或者纵然还有机会易容回京师,却也没机会见到高高在上、执掌朝堂的秦直碧了。
所以这一别,也许,便是此生。
他紧紧握着她的手,带她穿过夜色夹道,带着她走到后院小门。
他垂首凝眸:“知道去哪里找他么?”
兰芽含泪点头:“我知道。”
他一向清逸,喜怒少形于色,这一刻却已然泪流满面,唇已颤了,却还在努力微笑。
“那……又知道如何离开京师么?”
兰芽还是点头:“知道。”
他知道该松开手了,却还是忍不住更加用力:“……门外的人,是哪里的?我怎都没见过?不是灵济宫的,我可放心么?”
兰芽努力微笑:“你放心,她们是秋芦馆的人。从前一直觉秋芦馆有异,后来才想明白那是大人除了灵济宫之外,留在京师的一脉暗桩。”
彼时只觉古怪,花怜、新娘、李梦龙,都是在秋芦馆左右遇见;便是那时候扮成大人的巴图蒙克也住在里头……最后融会贯通,便也都懂了。
开门,一个女子盈盈走上阶来,猛一看连兰芽自己也吓着了。活脱脱又是一个她!
见兰芽惊愕,那女子浅浅而笑:“公子忘了妾身。”
那嗓音兰芽终于想起来,竟就是秋芦馆那位八面玲珑的家主。
兰芽哽咽:“怎可如此……”
家主轻轻捏住兰芽手腕:“大人说的地方,公子当日看懂了吧?公子去吧,大人就在那里等候。”
兰芽又是落泪。
家主微笑:“公子放心,妾身会设法周全秦相,妾身会最后再替大人和公子除掉一个心腹大患去。”
不能再耽搁,兰芽走出门外,立在阶下,朝秦直碧和秋芦馆家主一揖到地。
秦直碧死死攥住门框,强自微笑:“说好了,你欠我今生,来世必定来寻我。六道轮回,我若不能为人,也一定会修成一杆青竹。”
兰芽泪下:“你若为竹,我必取你做画笔,日日握在掌心,永不离弃。”
秦直碧这才笑了:“一言为定。”
“我若反悔,来世便也陪你轮回成兰,不成人形。”
终是转身,终是匆匆而去。
这一生一世,不欠天地,不欠朝野,却欠他一世姻缘,累他一生做茧。
若有来生……
罚我先为你站在你行经的路边,却叫你看都懒得看我一眼,青衫云影,转身而去。</p
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二十天后,广州。
又是正月十五上元节。
兰芽抵达广州,便先到郊外山上寺院里上了一炷香。
暮鼓回荡,斜阳幽幽。
她才得了消息,她走后的翌日一早,文华殿大学士秦直碧亲自护送“兰太监”返回宫中,中途却遇劫杀。秦相是个读书人,救护不及,令兰太监惨死强人刀下。
事后东厂、锦衣卫、会同刑部一起调查,揪出背后的指使者竟然是曾经的状元、秦直碧的岳父秦越!
皆因秦越多年痛恨宦官专权,却苦于无法改变朝政;又因兰太监身为秦相侧室,前晚不顾正室小窈有身子,竟然魅惑着秦相通宵达旦……小窈虽然强自忍着,却还是动了胎气,秦越心疼爱女,痛恨之下埋伏人在兰太监清晨回宫的路上。
秦越被拿获,却是慨然大笑,说以他老朽一身,终究为天下又除去一个权阉,便是死也瞑目了。
皇帝大哭,辍朝三日。最后还是看在秦相的面上,赐了秦越一个全尸。
从此小窈纵为正室,在秦相府中却也因之而收敛。安静地只相夫育儿,自己一根一根掰掉了曾经那些桀骜的枝杈去。
府中的丫头婆子们也都说,夫人原本就是这样娴静的佳人,从前发脾气也都是被那兰太监给气的。如今兰太监不在了,夫人自然便也回归原本的模样。
只是从此后……秦相搬去书房,再也没有进过夫人的卧房。
兰芽这一炷香为了那替她而死的秋芦馆家主,也为了秦越和小窈父女……他们纵等与她和大人为难,可是终究却都成了她脱身的牺牲品。那样为了成全一个谎言,而不得不更多的谎言、牺牲更多的人去这样的日子,她真的过够了,也终于都结束了。
这一炷香,敬所有人,也敬那一段终于不用再回头的时光。
惟愿从此后,所有曾有缘相遇的人,无论善缘孽缘,都可各自安好。
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下山,已是夜色降临。
举目四望,花市灯如昼。
各色面容穿戴的番商与大明百姓一样,悠然自得地穿行街市,笑容熠熠。
街市上摆满货架的,也有一半来自异域的稀奇古怪的玩意儿。便连经多见广了的兰芽也看得目不暇接。
是大明,又仿佛不是大明。
兰芽童心大盛,当真想走遍每个摊子,细细看清每一个摊子。可是她却不能不控制住。
因为她怎会忘了... -->>
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