洋见她出招歪歪斜斜,手底更仿佛毫无劲力,不禁心中暗笑,随手一撩便欲将此招化解开来。孰未料曲非烟右手快如闪电般一缩一放,手掌宛若如兰花般展开,指尖竟而拂上了他肘间穴道,纵使她劲力不足,却也令曲洋右臂一麻。曲洋骇然收手,肃然道:“非非,你这武功高妙的紧,莫非是教主亲授?”他只道日月神教之中除了任我行之外,恐怕再无第二个人有如此厉害的武功,心道:“若是教主对非非有这传艺之恩,今日我却是不能够袖手旁观了。”
曲非烟摇首道:“这便是爷爷你给我的那铁盒中的武学,叫做……‘兰花拂穴手’。”曲洋身躯剧震,一把按住了曲非烟的肩膀,急声道:“你不是将那盒子送给了小姐……那时我还责备过你一阵子,莫非那只是个空盒子?你……你究竟是如何将那盒子打开的?”
(四)路途异变
曲非烟心中迟疑,一时之间竟是不知该如何回答才好,这盒上的题目对于从未接触过算学的人固然是艰深繁涩,但对于一名来自千年之后的理科研究生而言,却着实是不难的。她固然有数十种方法搪塞过去,但却又着实不愿欺瞒这世上唯一的亲人。曲洋定定注视了她半晌,终于哈哈一笑,道:“想不到我曲洋终究还有机会见识到这桃花岛绝学!非非……不管你是如何将那盒子打开的,爷爷真的要谢谢你。”他轻轻拍着孙女的脊背,旋即却又迅速偏开首去。竟是已然老泪纵横!
昔日郭靖黄蓉夫妇连同其一子一女战死与襄阳,战火波及之下,便是陆冠英夫妇也未曾幸免,除程英曲傻姑二人幸存、郭襄出家为尼之外,桃花岛一脉几已尽绝。东邪黄药师万念俱灰之下归隐于桃花岛。再不覆江湖。得他数年精心治疗,曲傻姑之疯症终究还是有了起色,晚年之时亦收有一名螟蛉义子,却正是曲洋之先祖。黄药师学究天人,而程英和曲傻姑的资质却均是平平,所学不过黄药师本事的十之一二。数代流传下来更是遗失了不少,待到传至曲洋手中的也只余这只黄药师亲手所制的铁盒以及那柄程英传下的玉箫了。可叹那桃花岛之绝学就此尽数归于尘土!这铁盒不过是黄药师玩笑之作,其中除了他所创之弹指神通,落英神剑掌,旋风扫叶腿。玉箫剑法和兰花拂穴手五门功夫之外,也只有一份“碧海潮生曲”的曲谱。但即便如此,在这武学逐渐衰微的时代也足以凭之啸傲武林了。
曲非烟见祖父竟是如此激动,也不由心中微惊,方欲开口说话,曲洋却已肃然道:“非非,你回去之后立刻将那秘笈背会后毁去,否则恐怕会有后患——你招数虽然神妙。功力却是差了太多,明晚下崖时还是要多加小心。”他这番话说出来,无疑已是同意了曲非烟的计策了。曲非烟迟疑道:“爷爷你还未曾看过。便要毁去么?”曲洋笑道:“爷爷老啦,学这些武功也再无大用,倒是那首‘碧海潮生曲’你一定要好好记牢了,若是记错了半个音,爷爷可是要打你手心!”
他哈哈一笑,攀着藤条一跃而下。转眼便去得远了。曲非烟直待得祖父的身影消失在山间云雾之中,方才慢慢向回走去。方走入院门。便看见任盈盈立在台阶一侧,面上尽是踌躇之色。她不禁心中微微好笑。道:“小姐,你在此处作甚么?”任盈盈一惊抬首,吃吃道:“我……我不愿你走,所以才让爹爹前来阻止,你怪我不怪?”
曲非烟原本对任盈盈颇存了几分怒意,但听她说出此话心中却是一软,暗叹道:“不过是个孩子罢了。”淡淡笑了笑,道:“自然是不怪的。”
任盈盈心中一喜,扑上前来挽住了曲非烟的臂膀,笑道:“最近我学琴都学的有些厌啦!曲长老既已下崖,我们正好可以轻松几日!”随即反手拉着曲非烟向内走去,却未曾注意到她那双逐渐黯沉的眼眸。
星落夜沉,月已中天。门前的灯笼在飒飒的微风下摇摆着,眼见就要熄灭。便在那火烛燃尽的那一瞬间,却赫然有一道小小的人影自院内闪身而出,只在阶上轻轻一点,便窜入了陡崖旁的密林之间——淡淡的月光将她的面容照了个通透,这人却赫然正是曲非烟。她身形本小,身法又甚是迅疾,转眼之间便绕过了几道岗哨。此刻借着朦胧的月光已是能够隐隐看见远处的密林树梢,更可见有数人在前方往来徘徊,待到绕过这最后一道岗哨,再沿后山掠下,便出了这黑木崖的范围。曲非烟心知此处之关卡极为重要,往来巡哨俱是精锐,更是丝毫不敢怠慢,将身子沉的更低,脚步亦放轻了几分。此处虽然盘查甚严,却终究不是滴水不漏,她寻了个空隙方欲抬脚自旁溜过,却忽然耳尖一耸,非但没有前行,反是后退了几步,矮身隐在了树丛之中。她方藏好了身子,自山后的拐角间便冲出了十余人来,却均着的是日月神教麾下朱雀堂的服色。那些巡哨会众面面相觑,目中俱有惊疑之色,终有一人排众而出,向来人中的一名老者躬身道:“鲍长老,教主有命,子时之后任何人不得上下崖,纵然您身为朱雀堂长老也不可例外。”
那鲍长老背了双手,面上尽是傲然之色,冷冷道:“我有急事面见教主。”那会众沉吟片刻,道:“若鲍长老真有要事,请先告知属下,让属下转告向右使由他定夺。”鲍长老皱眉道:“这般麻烦!罢了,先告知你便是。”他挥手命那会众近身,低声道:“这件事却是……”他语声渐低,待得那会众凑上了前来。原先笼起的右袖却骤然翻了起来,一柄明晃晃地匕首已猝然递入了那会众的前心!
惊变甫生,那剩余的数名巡逻会众不由同声惊呼!一名会众反应颇快,自怀中摸出一只竹哨便向口前递去。却忽觉后心一痛,送至唇边的竹哨咚地一声落在了地上。人也随之软软跌倒。此时鲍长老已率众将剩余几名巡哨尽数屠戮,待抬首看清面前的男子,不禁心中一震,躬身道:“东方左使,属下……”东方不败瞥了鲍长老一眼,轻轻掸了掸袖子。淡然道:“这几人还需我亲自动手……鲍大楚,你的本事倒是长了。”
(五)言辞交锋
鲍大楚心中大骇,吃吃道:“属下……”东方不败哼了一声,截口道:“待得此间事了,你去刑堂领十鞭罢。”鲍大楚听得惩罚甚轻。方自松了口气,抱拳道:“是。”
曲非烟隐在一旁,心中已知不妙,东方不败何时到此,又是何时出手杀人,她竟是丝毫未曾觉察……本是万无一失的打算也硬生生地出了纰漏,谁又能想得到东方不败竟偏偏挑了这个时间动手?她正心思急转之时,东方不败却已侧身向她所藏之处微微一笑。道:“小小孩子深夜却四处走动,当真是顽皮!若有个闪失怎么了得?”
他语声温固是温柔之极,曲非烟却顿感心中一寒!她定了定神。缓步走了出来,垂眉笑道:“东方叔叔好。”她居于黑木崖年余,与东方不败倒是见过十余回的,彼此之间也算是熟稔。东方不败见她镇定异常,浑不似平常娇怯害羞之态,倒是微微吃了一惊。旋即挑眉笑道:“曲姑娘似乎隐瞒了不少事情,我倒是将你小看了。”他目光闪了闪。笑道:“你若是个懵懂无知的,我将你放了也无妨。可是如今……”
曲非烟叹了口气,道:“若我当真浑浑噩噩,恐怕死得更加快些。”东方不败一向谨慎,既然选在此时发动,自是有了十拿九稳的把握。但不管结果如何,今日之事却终究是不能放在明面之上的,他又怎能容得小小的孩子在外胡说?或许东方不败的确是不愿得罪曲洋,但若曲非烟当真是个不通实务的,那么即便是善后工作麻烦些,恐怕他也只能选择杀人灭口了。
东方不败“咦”了一声,心中更觉讶异,唇角的微笑却也渐渐敛了。曲非烟毕竟只是个五六岁的孩童,懂得藏拙也便罢了,可如今看她神色言行,竟似乎是将自己的心思猜了个十之七八,这又怎是一个小小的孩童所能做到之事?他心思急转,缓缓道:“我曾听说过江湖上有一门功夫,习之可令人停止成长,宛若孩童……”他话还未说完,曲非烟已明白了他言下之意,缓缓摇了摇头,低声道:“并非如你所想那般。或许你可认为……我比别人少喝了一碗孟婆汤罢。”她声音压得极低,除了东方不败之外却是再无一人听见。她这秘密本未和任何人说过,但此时为了取信与东方不败,却也由不得她再行隐瞒了。若因此被当作敌方斥候,自己性命难保也便罢了,恐怕还会累及曲洋!东方不败虽一向不信鬼神,但却极擅察言观色,见她言辞恳切,心中已是信了七分。曲洋一向中立公正,毫无偏颇。若因曲非烟之事与他结仇却是着实不智!他沉吟了半晌,自怀中取出了一只瓷瓶,自其中倾出了三粒火红的药丸,笑道:“你可知这是何物?”
他方倾出那药丸,身边诸人的面色已是惨白一片,鲍大楚虽面色未变,垂下的袖子也是微微颤了几下。曲非烟纵是未曾见过此物,看见众人的神色又焉会猜之不出?缓缓道:“这莫非是‘三尸脑神丹’?”
东方不败道:“正是……若三粒药丸同服,三年后才会发作。若我今日事成,三年后你来黑木崖向我讨解药罢。若我有个什么万一,也是你命中注定!”曲非烟只微一沉吟,便取了他掌间药丸一口吞下,神色竟是丝毫未变。东方不败只道曲非烟受此逼迫定然会哭泣求饶,却不料她竟然如此果决,不由心中大奇,道:“你不知道这‘三尸脑神丹’的功用么?”曲非烟挑了挑眉。道:“服下‘三尸脑神丹’之人若不服解药,便会尸虫入脑,生不如死,我又怎会不知?”东方不败道:“既然你知道,为何还毫不犹豫地服下?”曲非烟板起了脸。冷冷道:“服了这东西至少我还可以多活三年,若是不服现在便要死……若你是我又会如何选择?”
东方不败不由愕然,随即大笑道:“你走罢……你这丫头倒是比那些所谓的英雄好汉要强上了许多!”曲非烟眨了眨眼,躬身道:“多谢赞誉,恭祝东方教主马到成功。”说完也不去看东方不败神色,转身便走。行出数步方侧首望去。只见身后火把摇曳,东方不败等人已是去得远了,方自沉沉松了口气。方才她虽是镇定自若,此刻却是觉得胸促气短、心中乱跳。她缓缓沿小路行至后山,又使轻功攀下了黑木崖。一路之上终是再未遇见什么变故,但她却还是丝毫不敢轻慢,直至遥遥看见了落雁坡上的那熟悉的身影,心真正放入了胸腔里。
曲洋看见孙女无恙,亦是松了一口气,拉了她的手低声问了几句。曲非烟心中一酸,险些便要将东方不败之事从实告知,却又硬生生地忍了下来。东方不败给她下毒。恐怕多多少少存了些以此控制曲洋的意思,若她当真说出此事,曲洋定会携她返回黑木崖向东方不败讨要解药。这便等于是将曲洋拉入了争位的泥潭,却不是正遂了东方不败之愿?她思及此处,索性岔开了话,和祖父讨论起了那“碧海潮生曲”的曲谱来。曲洋爱乐成痴,此刻被那曲谱分去了心神,只顾和着曲谱如醉如痴地击节研究。却是再也顾不得问及她路上之事了。
(六)刘府兄弟
飞流直坠在山石之间,溅起点点水花。在这奔流的瀑布之旁。却赫然立着一高一矮的两道身影。箫声呜咽,时而急转而下。时而柔靡万端。终而绵延直下,再不可闻。这曲“碧海潮生”乃是黄药师感怀身世之作,隐喻大海浩渺之态,平静中暗藏凶险,端的是极尽变化之能事。曲非烟在萧艺上颇有几分造诣,虽只试奏了数次,却已能隐隐把握住此曲之真髓。曲洋聆听了半晌,心中甚是满意,点头赞道:“你未曾见过大海,却奏得出此等洒然气象,也是殊为不易的了……如今你这曲‘碧海潮生’虽已算是小成,但你内力不足,却是无法驭之攻敌。”曲非烟奇道:“这曲子还有伤敌之效?那曲谱上却是没有提过。”曲洋叹道:“听闻当年黄前辈单凭此曲便可掌控对手之生死,威势自然是极大的,但那份功力世上又有几人能有?黄前辈学究天人,一生造化万物,这‘碧海潮生曲’不过是沧海一粟。与之相比我这桃花岛传人却是太过于碌碌无为了。”
曲非烟从未听过祖父口出自怨自艾之语,心中隐隐不安,垂首沉吟片刻,笑道:“黄岛主虽是诸般学问尽数精通,但单在这一门音律之道上爷爷也未必便弱与他了,黄岛主既能创制出这‘碧海潮生曲’,您又何尝不能了?”曲洋面色微变,虽想出口斥责曲非烟的不敬,心中却又隐隐觉得她说得是真话,一时之间竟是陷入了沉思。半晌才抚须颔首道:“非非,你说的不错!音律一道我自诩不在任何人之下,又为何不能创出流传百世之佳曲了?”说完此话,只觉心中郁积一扫而空,哈哈大笑了起来。
便在此时,远方却隐约传来了一阵杂乱的马蹄之声,曲洋笑音一敛,面上也不由带上了少许警戒之色。只听几声叱喝,那一行人已行至了祖孙二人身旁。为首的却是两匹通体雪白的骏马,马背之上乘坐的却是两名衣着鲜亮的公子,大的十二三岁,小的却只有七八岁。两人容颜虽尚未长开,却也是眉清目秀,颇为可爱。其后还跟随着四五骑,看衣着打扮却似是伴当一类的人物。曲洋本还担心是日月神教或是江湖仇家前来寻人,此刻见众人这般打扮,又想到这瀑布距官道并不甚远,路人来此踏青或歇息也是寻常,也便恍然。
那年纪小些的公子也不下马,只是挥手示意伴当在瀑布处取水给他饮用,神色之间极为傲慢。反是那大公子颇为懂礼,翻身下马,遥遥向曲洋二人拱了拱手,才在上游处舀水喝了。那小公子懒懒瞥了曲洋祖孙一眼,目光却骤地一亮,自马上一跃而下,扯了扯那大公子的袖子,低声道:“大哥,那小丫头手里的玉箫不是凡品,眼见爹爹的四十大寿便要到了,不如我们高价买下送与爹爹做贺礼如何?”那大公子皱眉望了曲非烟一眼,道:“看那姑娘似是对那玉箫极为珍惜,应该未必会出让罢。”此处瀑布水声颇大,因此二人也并未刻意压低声音,曲洋和曲非烟自是将二人之言听了个清楚。只见那小公子哼了一声,昂然行来,大声道:“小丫头,把你手上那柄玉箫卖与少爷罢,价钱随便你开!”
那大公子见他如此无礼,面色微微一变,低斥道:“二弟退下!”那小公子对兄长的话却是言听计从,泱泱退到一旁,口中还在嘟囔不已。那大公子上前一步,歉然道:“舍弟无礼,请老先生和这位姑娘见谅。家父四十大寿将至,直至今日我们兄弟还未找到合心意的贺礼……却不知两位可愿将那柄玉箫出让?”曲洋仍自抚须不语,曲非烟却已淡笑道:“抱歉,这柄玉箫是我们家传之物,却是无论如何都不能卖的。”
那大公子怔了一怔,目中闪过一丝失望之色,却也并不多说,躬身一揖便欲离开。那小公子却反手扯住了兄长的衣袖,冷哼道:“少爷要的东西谁敢不卖?你们二人莫要不识抬举!”曲洋看见他面上的凶戾之色,心中极是不快,暗道:“这也不知是哪家的顽劣孩儿?既然有非非在身边,小小教训一番便算了罢。”却见那大公子竟是勃然变色,冷冷道:“二弟,强买强卖又与强盗何异?今日之事,我必向爹爹如实禀明!”说罢向曲洋二人微一拱手,翻身上马,低喝一声便当先行了出去。那小公子面上一慌,大声道:“大哥!弟弟不是要如此……”见那大公子已是去得远了,咬了咬牙,飘身上马,狠狠在马腹上一夹,一行人便如飞般追了上去。
曲洋点头道:“刘家的家教看来倒是颇严的,只是这个小儿子太不像话!”曲非烟讶然道:“爷爷说的是哪个刘家?”曲洋笑道:“那些家丁衣角上绣的都有个‘刘’字,那小子上马的身法也是衡山派的轻功,衡山派有此家境又深谙音律的,应该只有掌门莫大的师弟,刘正风。”
曲非烟嗯了一声,却是对曲洋的眼力极为佩服。却听见曲洋叹道:“我一生研习音律,但最擅长的却还是琴艺,萧技毕竟还是差了一筹。非非你虽聪慧,但限于阅历,十年之内萧技也是难以大成。早听说刘正风萧技精擅,堪称其中翘楚,更不在当年黄岛主之下,若能听他奏这一曲‘碧海潮生’,我此生亦算无憾!”曲非烟吃了一惊,道:“可那刘正风毕竟是衡山派的长老,若爷爷与之相交,无论是圣教还是五岳剑派,恐怕都难以相容!”
曲洋大笑道:“教主一向宽宏,想来不会在乎此等小事。”曲非烟别过首望向溅落的水花,轻轻道:“却不知爷爷说的那个教主,究竟是任教主,还是东方教主?”她声音虽极轻,却令曲洋心中沉沉一震,只觉如同醍醐灌顶一般,全身上下都凉了个通透!此刻教中虽然尚无具体的消息传来,但东方不败的武功谋略均不在任我行之下,且以有心算无心,想来坐上这日月神教教主之位亦不过是时间问题(未完待续)