第一章 学堂风波

久矣……”

    木无愧欲继续背诵，檀先生急令道：“停止。”

    木无愧遂停止，檀先生正色道：“为师令你诵此句之目的何在？”

    木无愧躬身道：“先生是令徒儿自强不息，谦虚谨慎。”

    檀先生坐在椅子上，捋了捋斑白的胡须，露出欣慰的笑容：“无愧，看来你还是用了心。”

    木无愧点头道：“多谢先生夸赞。”

    紧接着，檀先生教木无愧《老子》。《老子》又称《道德经》，篇幅虽短，只有五千余言，但是言简意赅，晦涩难懂。木无愧饥肠辘辘，没有心思听檀先生讲解，好不容易熬到休息时间。纪蕙兰不忍心儿子忍饥挨饿，便吩咐木府丫鬟梅香，送来木无愧最爱吃的肉夹馍和小米粥。木无愧狼吞虎咽，噎着就喝小米粥，一会儿干完4个肉夹馍。

    时至下午，檀先生要求木无愧朗诵上午学过的内容，木无愧只得照办，怎奈夏日天气炎热，室内无风，一会儿就浑身冒汗。屋外传来蝉鸣鸟叫声，令人神思懈怠，木无愧耐不住性子，不时偷偷扫视周围，檀先生依旧端坐在椅子上翻阅竹简。木无愧无意间瞧见珑佳公主兴冲冲地来到清风堂门口，顿时大吃一惊，担心檀先生归罪与他，不敢回应珑佳公主，立即回过头来，装作专心致志地读书。此前，珑佳公主曾多次造访木府，但没有擅闯清风堂。

    珑佳公主视檀先生为无物，进门便喊：“无愧，本公主要送你好东西。”

    珑佳公主大步流星地直接来到木无愧跟前。檀先生曾从远处多次瞧见珑佳公主，没想到她越来越造次，公然扰乱课堂，一时恼怒于心，想斥走珑佳公主。可是，珑佳公主是大秦当朝皇帝和司马皇后的爱女，万一珑佳公主使起小孩子的脾气，到皇帝或皇后面前诬告自己，不仅自己遭殃，反而连累家人。檀先生不得不三思而行，继而心生恐惧，跪在珑佳公主面前，恭敬道：“老朽拜见公主殿下。”

    珑佳公主不理睬檀先生，檀先生也不敢起身。珑佳公主绽出春花一笑：“无愧，别装了，你早就看到本公主，还在念什么破书。”

    木无愧心头一惊，笑道：“公主殿下给小的带来什么？”

    “去本公主府上一探便知。”

    木无愧见檀先生老态龙钟的模样，却如此虔诚地跪在珑佳公主面前，于心不忍，还没得到珑佳公主的许可，径直去扶檀先生，又温言道：“先生请起。”

    珑佳公主一怔：“理他干嘛？”

    没有得到珑佳公主的准许，檀先生不敢擅自起身。木无愧遂笑道：“殿下，让先生起身吧。”

    珑佳公主瞟了檀先生一眼，面露不喜之色，但看在木无愧的面子上，不悦道：“起来吧。”

    檀先生这才缓缓起身，恭敬地站在一边，不敢吭声。珑佳公主顺势拉住木无愧的手，笑道：“无愧，到本公主府上去。”

    木无愧虽然想去，但怕檀先生责怪，面露为难之色，轻声道：“小的还要温习功课。”

    “读什么破书？想做大官，本公主让父皇给你封一个。”珑佳公主秀眉一挑，发现木无愧手掌有些红肿，便仔细打量，惊叫道，“你的手怎么啦？”

    檀先生深知木无愧是珑佳公主最要好的玩伴，浑身冷汗涔涔，惧怕木无愧道出实情，以至于珑佳公主迁怒自己。

    木无愧淡然笑道：“小的早晨心急，想喝一碗小米粥，没在意小米粥太烫，以至于粥洒在手上，把手烫成这样。”

    檀先生捏了一把汗，见木无愧没有供出自己，心里舒坦多了，又想起兆敬的那些孙辈们的恶行，与此徒相比，简直是云壤之别。

    珑佳公主有些狐疑：“你小子向来机灵，怎么会烫伤自己，再说你娘也不会让你喝这么烫的热粥。是不是这位老家伙打了你？从实招来，否则本公主对你不客气。”

    毕竟纸包不住火，檀先生开始忐忑不安。木无愧见瞒不住这位刁蛮公主，只得陪着笑脸道：“这跟先生无关。公主殿下您是知道的，小的一向懒散惯了，早晨爱贪睡，误了晨读时辰。我娘对我管教甚严，先生是按照我娘的要求来责罚我。”

    珑佳公主冷哼一声：“怎么又是你娘！”

    木无愧呵呵笑道：“我娘也是恨铁不成钢嘛。”

    珑佳公主素来敬重纪蕙兰，自然不会责备纪蕙兰，遂恶狠狠地瞪了檀先生一眼，檀先生立马垂下双目。珑佳公主怒道：“老东西，给本公主听清楚，无愧是本公主最好的朋友，以后再敢毒打无愧，休怪本公主不客气。”

    檀先生早已吓得魂不守舍，不由自主地跪下去，额头触地地板。若是地上能有一坑，巴不得马上钻进去。

    木无愧赶紧求情道：“先生这么一大把年纪，可经受不了公主殿下的惊吓。此事不能怪先生，殿下若要怪罪的话，请责罚小人。”

    珑佳公主睥睨了檀先生一眼，又将目光移向木无愧，不爽道：“你就是心软，本公主懒得跟你闲扯，到我府上去。”

    檀先生着实吓得不轻，浑身又冒冷汗，脸色一片苍白。木无愧扶起檀先生，迟疑了一下，又望着檀先生：“先生……”

    檀先生有气无力地吐出两个字：“去吧。”

    木无愧喜道：“多谢先生。”

    珑佳公主略带怒气道：“别跟他啰嗦，听本公主的就行。”

    你小子就是事多。”珑佳公主有些生气，拉住木无愧的手往外跑。

    珑佳公主两位贴身侍女香秀、兰芷在清风堂外等候珑佳公主，见到公主后，遂同她一起离去。木府丫鬟梅红将珑佳公主驾临木府之事告知纪蕙兰，纪蕙兰匆匆赶来，正好在后花园长廊里撞见珑佳公主和木无愧。纪蕙兰躬身道：“臣妇见过公主殿下。”

    珑佳公主回礼道：“紫萱见过尊夫人。”

    木无愧望着他娘，似笑非笑道：“娘，孩儿想去公主府。”

    纪蕙兰挑眉道：“先生允许你去么？”

    木无愧坦然答道：“先生已经同意了。娘若不信，可问公主殿下。”

    珑佳公主微微一笑：“夫人请放心，紫萱只是让无愧陪我到府里玩一会儿，傍晚时我定会派人把无愧送回木府。”

    “既然如此，放心去便是。”纪蕙兰面无表情，又向木无愧作色道，“无愧，早去早回，晚上不可在外面逗留。”

    木无愧欣喜道：“孩儿多谢娘。”

    珑佳公主将木无愧拉进珑佳公主府专用的锦绣绫罗制成的双辕马车车篷里。两人并排坐在车棚里面金丝软椅上，原本坐在珑佳公主两旁的香秀和兰芷只得坐在车棚里两个备用的小木凳子上。车夫片刻不敢耽误，快马加鞭，兼程赶往公主府。

    珑佳公主府与木府同在长安城内太华门附近，两府仅相距5里左右。两年前，珑佳公主以培养独立自主的能力为由，强烈请求秦帝准许她单独开府。秦帝拗不过此爱女，遂满足了她的要求，同意她在及笄之年开府。秦帝本打算在宫城外星斗山附近为爱女敕造一座气势恢宏的豪华公主府。可是，珑佳公主珑佳公主以耗时过长为由，予以拒绝，又特意挑选了一座距离木府最近的老宅子，此宅曾是大秦犯事高官的府邸。秦帝处决了这名官员后，内务府收没此府，多年来一直闲置未用，里面杂草丛生，但是房屋仍然完好无损。秦帝认为利用此府可节省不少库银，遂欣然同意。内务府总管不敢懈怠，命人将这座宅子修葺一新，还派人种植了珑佳公主喜爱的奇花异草，直到珑佳公主满意为止。

    檀先生受此惊吓，在老伴的陪同下，正好在后花园看到赶来的纪蕙兰。纪蕙兰前来安慰檀先生，檀先生气喘吁吁地道：“老朽近来身体不适，请夫人准许老朽回府静养一段时日。”

    纪蕙兰沉思半晌，料想檀先生受到珑佳公主的斥责，情绪低落，不好挽留，遂柔声道：“想必老先生有些劳累，蕙兰马上安排马车送先生与夫人回府。”

    檀先生、檀夫人作揖道：“多谢夫人。”

    纪蕙兰想到木无愧表现不佳，请求檀先生给儿子作个评价，便和声道：“小儿近来表现如何？”

    檀先生叹了一口气道：“此子虽然聪明伶俐，但是不好风云，却好风月……”

    檀先生本想继续评价木无愧，但是怕引起纪蕙兰忧心忡忡，就此作罢。纪蕙兰凝神深思，满脸绷紧起来，一时竟无语。檀先生安慰道：“世子诚实敦厚，虚心向学，又在禁军中磨练，实为可造之材，将来定可光耀木氏门楣。”

    纪蕙兰悬在心中的疙瘩消退了一些，这才松了一口气，双颊也有了些许笑容。