36 虎逝龙残

雨，可谓天道流转，形成五行中水克火的自然之力，短时间内纵然不能将火尽面，但林中草木为雨淋透，火势也较之前小了七八成。

    谢贻香挂念顾云城的战事，也随众军士一同开路，乱离红光所到之处，枯树焦木相继让路，倒也并不碍事，只需提防脚下灰烬里残余的火星即可。似这般缓步前行，待到天色黑尽，一行人终于平安离开整片树林，再往东南方向百余里，便是顾云城所在。

    当下众人正要继续赶路，忽见前方黑暗中灯火光晃动，随即便有十多骑快马冒雨而来，定睛一看，领头之人竟是“天马山”的少寨主“阴阳双扇”范神通，先前曾扮作倭寇率领“朱雀”一队往北诱敌，此时却已换回了汉人装扮，后面则是十余名军士。

    谢贻香不料他还活着，不禁喜出望外，脱口问道：“你没被烧……烧到？”范神通哈哈一笑，细声说道：“不劳谢三小姐挂怀，昨夜众兄弟依照道长妙计，在大雾中引得‘剑道小兵法’和‘甲贺忍术’两股倭寇自相残杀，最后各自躲在林中不敢动弹，我等便丢掉随行百姓，去往东西南北四处据点等候。待到寅时前后，果然如同道长所料，两百多名倭寇自顾云城方向飞奔而来，径直闯入浓雾密布的树林里，于是兄弟们便依照道长吩咐，一举点燃整片树林，来了个火烧东瀛猪，趁着火势未大，便立刻逃离树林。随后我和权当家便赶往顾云城增援，留下林当家、何当家率人看守，确保这些倭寇全被烧作脆皮焦猪！”

    谢贻香见他说到“丢掉随行百姓”时，非但丝毫不见惭愧，反而有些得意洋洋，不禁暗叹一声。但不管怎样，有了范神通这番言语，可见得一子的计策果然已经奏效，顿时吃下一颗定心丸。再回首眺望秋雨中这片被烈火洗礼过的树林，谢贻香突然有种无端的悲悯，只觉中原百姓也好、东瀛倭寇也罢，毕竟是千余条活生生的性命，如今尽数葬送此间，归根结底，也不知究竟是谁之过错。

    听到范神通的回禀，得一子却全无反应，似乎果真不再理会接下来的事。倒是言思道挂念孙将军的安危，急忙询问顾云城的战况。只听范神通叹了口气，说道：“你方的孙心拒的确是条汉子，亲率残军和百姓强攻顾云城西门，一人一马冲在最前面，据说身中七八箭，又被倭寇砍了十几刀，临死前竟用腰刀抵住后腰，让自己的尸身直挺挺立在阵前，隔空怒视顾云城。麾下残军和百姓受他鼓舞，并无一人退却，激得城中倭寇尽出，在西门外大开杀戒，到最后整支‘白虎’队的千余人竟没留下一个活口……”

    谢贻香听说孙将军战死当场，惊骇之余，不禁心中悲痛。一旁的言思道也是脸色铁青，破口骂了句脏话。只听范神通继续说道：“……众倭寇在西门外屠杀之际，少将军率领的一千援军趁机发起冲锋，也便是道长所安排‘青龙’一队，自南门一举攻入顾云城，然后紧闭北、西、南三门，依仗城墙工事向西门外的倭寇放箭，顿时射杀了数十人。却不料‘中条一刀流’的首脑丹羽一叶尚在城内，随即亲率二三十人来取西门，众军拼死抵挡，当场死伤六七十人，就连少将军也被丹羽一叶一刀劈中左额，倭刀顺势而下，连少将军的一条左臂都险些被齐肩斩断。最后众军士虽然力毙丹羽一叶率领的亲信及家眷，却被这个贼首孤身杀出西门，与城外两百多名幸存的倭寇会合，沿着东海一路向北逃窜而去……”

    听到这里，言思道顿时厉声喝问道：“你说什么？跑了？”谢贻香也是惊骇万分，虽不知范神通口中的“少将军”是谁，但凭借“白虎”和“青龙”两队人马合计两千余人，更有得一子的妙计加持，面对顾云城里残存的三四百名倭寇，战果竟是如此惨烈。不但折损了孙将军和整支“白虎”一队的军士百姓，还让“中条一刀流”的贼首丹羽一叶率众逃走，可见这些倭寇的战力之强，简直到了骇人听闻的地步。就连得一子也忍不住脸色微变，冷笑道：“一帮废物！”