18 清君侧宁义鏖兵

开城投降。哼，他自己愚忠倒也罢了，又何必要连累城里的百姓受苦？”

    眼见关卡处的军士们终于答应放行，在场的百姓欣喜之下，急忙一拥而上。谢贻香不敢暴露自己的身份，也牵着马跟在人群后面，企图蒙混过关。却不料为首那白面军士倒是目光如炬，立刻发现了她，当即喝问道：“你又是哪里来的小娘子，去宁义城意欲何为？”

    谢贻香只得恭声回答道：“家中父亲病逝，小女子孤身一人、无依无靠，唯有与宁义城谢员外家自幼订下的一门亲事，所以要前往投靠。”那白面军士见她一身素衣，面带愁容，的确像是有丧事在身，不禁嘿嘿一笑，说道：“小娘子既是孤身一人、无依无靠，又何苦要去宁义城自寻死路？倒不如就此跟了军爷，保管叫你下半辈子衣食无忧。”说着，他便要来拉谢贻香的手。

    谢贻香不禁心中暗道：“到底只是乱臣贼子，终于还是露出这副丑恶的面容。”她不愿显露武功，便故作惊讶之态，身子一个踉跄，正好撞上前面那个要回宁义城照顾父亲的青年，口中低声说道：“这位大哥，大家都是宁义人，还请……还请帮小女子一把。”那青年本就年轻气盛，倒是古道热肠，连忙将谢贻香护在自己身后，向那白面军士厉声质问道：“怎么，我们去得，这位姑娘便去不得了？”

    那白面军士顿时火冒三丈，气得怒目圆睁，正待发作，却听远处一个将领装扮的军士沉声喝道：“放肆！身为军中将士，自当恪守军纪，怎能如此胡作非为？你这副做派，究竟是土匪还是山贼？不过是一个戴孝的娘们，也不怕沾染上晦气，赶紧放他们过去！”

    听到将领发话，那白面军士便也不敢多言，只得收敛怒气，放谢贻香随众人过关。待到谢贻香牵马行出十几步距离，那白面军士忽然将一物从后面遥遥抛给谢贻香，招呼道：“别说军爷没关照过你，大家相逢便是缘分。你这小娘子今日不肯从了军爷，后面有你追悔莫及的时候！”谢贻香微微一愣，伸手接下那军士抛来的东西，却是一个厚厚的油纸包，略一掂量，里面应当是几张缙云有名的烧饼，也不知那军士此举到底是何意，只得牵着马快步前行。

    随后谢贻香便随着这些百姓沿官道继续南行，到后来官道两旁的地势渐渐拔高，竟是来到了群山之间。听同行的百姓说起，原来在江浙和福建交界处的此地，本就是一大片地势险要的山峦，唯有当中开辟出的这一条官道可供通行，而宁义城便是修建在这条官道之上。所以要想来往于江浙和福建两地，若不从宁义城经过，那便只能取道西边的丽水或者东面的台州，少说也要多出两三百里的路程。

    所以对恒王的叛军而言，要想据守福建，便必须拿下这座宁义城。谁知却撞见宁义太守方铁衣这么一个硬茬，竟是软硬不吃，说什么也不肯投降一个谋反的皇子，这才令双方僵持至今。谢贻香再看官道两旁的群山之上，林荫处隐约可见星罗密布的白色营寨，自然是恒王的叛军驻扎其间，可见这位恒王此番是动了真怒，非要将这座宁义城据为己有不可。