21 新仇并旧恨

语中感到一股莫名的杀意。只听闻天听继续说道：“当时随闻某同来的，还有朝廷派遣的十一位顶尖高手，皆是效命我朝的忠勇之士。只可惜闻某人当时年轻气盛，到底还是低估了你们的实力，几番苦战之下，虽然毙敌无数，同行的十一位高手却也尽数丢了性命。当时为了要将你们的秘密公诸于世，闻某不惜以假死避过一劫，这才能够回朝复命，将一切事情尽数禀告给了皇帝。”

    说着，闻天听又是叹息一声，补充说道：“也亏得闻某当年冒死探察到的秘密，居然令皇帝也动了心，这才没有以失职之罪处罚于我。哼，其实皇帝心里又何尝不明白，试问就连我闻天听都办不成的事，旁人也更加办不到。所以不得已之下，皇帝只得和你们定下协议，约定互不干涉，从而将剿灭你们之事一拖便是十一年。”

    谢贻香听到他这番说辞，不禁心中一跳，暗道：“皇帝一心要剿灭这个神秘家族，倒也符合他以怨报德的脾性，但闻盟主话语中所谓的秘密又是什么？是了，方才他曾向这六曾祖母索要那什么‘长生不死’，难不成这所谓的秘密便是指“长生不死”，这才能让皇帝也动了心？”

    那六曾祖母听到这里，已然完全明白了整件事情的因果，不由地喃喃说道：“原来如此……原来如此！新仇旧恨，又何尝不是旧恨新仇？哼，皇帝不过是抓住我们此番劫走军饷的举动，以此为由大动干戈，其实说到底，还是为了那‘长生不死’的秘密……”

    谁知这六曾祖母话音未落，人群中忽然有个老者大声喝道：“狗屁皇帝！简直是忘恩负义！那老头当日若非有我任百离出手相救，只怕早已命丧于鄱阳湖里，哪还有今天的威风？”这话一出，石梯上的族人中便有十几个人连声称赞，纷纷责骂起当今皇帝来。

    要知道自本朝开国以后，对民间多有苛政，而江南一带的百姓因为怀念昔日义军首领李九四的宽政，从而排斥本朝，便有不少人以“老头”来称呼当今皇帝，以泄百姓心头之恨，对此谢贻香倒也略知一二。此刻眼见那大声喝骂的老者约莫六十多岁年纪，又自称是什么任百离，想来是这个神秘家族三大姓氏中的“任”姓长者。

    那姓任的老者骂完这话，索性豁了出去，当即大步踏上石梯，指着祭坛上的闻天听继续骂道：“当年老头和李九四列阵鄱阳湖，双方舰队打得惊天动地。那李九四本是水匪海盗的出身，座下全是清一色的巨舰，又岂是老头那些破烂渔船所能抵挡？便在双方激战的第二天，老头被李九四的巨舰突袭，整个船队也被冲散得四分五裂，最后更是被困死在火龙山一代的水域，眼看便要命丧当场，却是我们出手救下了他。而这当中，便有我任百离！”

    谢贻香之前曾在梦中听言思道讲述过那“老鼋救驾”的故事，由于这一路上所发生的事情太多，反倒将此事置之脑后了。此刻听这姓任的老者说起，莫非当年的确曾有这么一桩往事？如果说当年在鄱阳湖大战中救下皇帝的便是眼前这个神秘家族，那么所谓的“老鼋救驾”，多半便是被家族里的人称为“湖神”的“混沌兽”。

    想到这里，她忍不住朝那言思道望去，却见言思道只是冷笑着盯向那姓任的老者，至始至终都没看过自己一眼，仿佛根本就不认识自己一样。谢贻香疑惑之下，心底又不禁生起一股恼怒，也不知这言思道葫芦里卖的究竟是什么药。

    那姓任的老者说完这番话，家族里立刻便有人接口说道：“任小八爷说的一点都不错！当年在这鄱阳湖上，我们和湖神一起苦战李九四的舰队，这才救下了老头的性命，任小八爷便是当年参战的其中之一。想不到这千刀万剐的老头后来当上皇帝，居然和那李九四是一丘之貉，几次三番想要来谋害我们。似这等恩将仇报之举，当真是禽兽之举，猪狗不如！”

    这话一出，在场的家族众人顿时齐声喝彩，不约而同地高呼道：“恩将仇报！猪狗不如！”