第四十八章 火炮之父

    黄锦看见高拱就笑道：“高先生，又来跟主子万岁爷打擂台了？”

    高拱苦涩地一笑，说：“烦请黄公公代下官通秉皇上。”

    “旁人来觐见自然要通报，你高先生是主子万岁爷的秘书，奉有特旨可随时觐见的，主子正跟着兵工总署军器研究院的一个官儿说话，你进去便是。”

    “皇上恩典，黄公公又给面子，下官却不能不讲礼数，还是请黄公公通秉一声。”

    “你先在这里候着，咱家这就给你通报去。”

    “有劳黄公公了。”

    黄锦随即就出来了：“高师傅，皇上叫你进去呢。”

    宫里的太监照例只将内阁学士称“师傅”，黄锦却称高拱为“先生”，高拱知道他是那憨厚老实无机心之人，因此也不好板着脸跟他计较，只能说：“称‘师傅’真是折杀下官了，日后黄公公见着下官，还请改个称呼才是。”

    黄锦满不在乎地说“你高先生圣眷这么浓，又是天子近臣，日后内阁少不得你的一席之地，说不定你恩师夏师傅那把椅子日后也得你来坐。哦，这等话可不敢让我干爹晓得，否则又该押我到提刑司吃篾片了。”

    高拱刚要继续说，就听见朱厚熜的声音自东暖阁里传了出来：“急如星火地来见朕，却在外面跟人扯闲篇，你高拱好有雅兴啊！”

    高拱虽听出皇上没有嗔怪他的意思，但自己确是有万分火急的事情要觐见皇上，赶紧躬身走了进去，叩头说：“臣高拱恭祝吾皇万岁万岁万万岁！”

    “免礼！”朱厚熜说：“你来的正好，朕刚想召你来问，当日教你们的线型队列练的如何了？”

    高拱说：“回皇上，当日那三千名神机营将士已操练多日，阵型变换了然于心，不过新补入神机营的五百名将士还需加紧操练。”

    朱厚熜笑着对一个须皆白，身穿三品官服的老年官员说：“看见了吧，朕那日调了他们五百兵士给你们军器研究院，他这就跟朕打起擂台来了。”然后指着那位官员问高拱：“你可知道他是何人？你营团军今日能有佛朗机，还拜他所赐啊！”

    高拱闻言大惊失色，看着那位满面苍苍烟火色的老人，声音颤抖着说：“你……你可是何儒何侍郎？”

    “看看，朕说的没错吧，提到佛朗机，人们自然会想你何儒。”朱厚熜说着，递了个眼色给高拱。

    高拱心领神会地起身向那位老者躬身长揖在地：“何大人声祢宇内，高拱本以为吾生也晚，无缘识荆，却未曾想到今日竟有幸见到何大人。”

    “哎，皇上过誉，高大人谬赞了！”那位老者拈着胡须说：“老朽致仕还乡也近十年了，未曾想到皇上竟还记得何儒这个老不中用的臣子。”

    朱厚熜感慨地说：“吃水不忘掘井人，我大明是不会忘记你这位‘火炮之父’的！”

    朱厚熜的话说的一点也不夸张，何儒堪称明朝研制新式火炮的第一人，可以说佛朗机火炮便是由他一手引进并大力仿制研，而成为目前明军制式装备的。

    火炮明于中国，但自宋朝问世以来，其展度却很缓慢，到了元末，火铳才在战争中得到广泛应用；明朝初年虽然设立了各级火铳制造机构，为明军制造了数量众多的火铳，形成了中国火器展史上第一个造铳**，但火器的设计思想始终没有得到较大突破，脱离不了前膛、药室和尾銎（点火孔）三段式，所制造的火铳大致也只分为三类，一类是单兵装备的手铳；一类是装备战船和关隘的中型碗口铳；第三类是专用于城防要塞的大型铳炮。

    与之相对应的是，蒙古远征军将火炮传到了欧洲之后，却得到了飞的展。到了明朝中叶，欧洲的火炮制造技术已经过了中国，其中最为流行的便是佛朗机。和明军当时装备的火铳相比，佛朗机在构造上有了根本性的改进，一是炮管壁厚，安全性能好；二是安装了照门、准星等瞄准装置，命中精度远远过了传统的火铳；三是安装了转动装置，增大了射击范围；四是良好的闭气性能大大提高了射威力。但除了这四点优势之外，它最具有革命性的革新是抛弃了原有的将火药和铁砂直接填入炮膛之中，舂实后点火射的陈旧模式，使用了类似于后世炮弹的子铳，即将火药铁砂按照固定的配方事先装填进一个个小炮弹里，相当于一门小炮，从大炮炮口装入，点火射，大大减少了装弹时间，提高了射和射程。
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