第二十六章 银子开路

扬酒肆请刘用吃酒。席间三人轮番给刘用敬酒，说尽了好话，刘用那厮着实可恶，临走也没给他们说个准话，还是打着官腔，有意拖延，这才惹得年轻气盛的戚继光动了怒气。

    刘用从黄锦那里听说了主子就是在这淮扬酒肆中，与俞大猷君臣风云际会，因怜其是个难得的将才，一步将其由从六品的候补千户擢升为正五品的京师营团军指挥使，因此他对俞大猷还有几分客气。但对于戚继光这个莫名其妙地从登州卫指挥佥事任上突然被提拔起来的青年将军就没有那么客气了，当场把脸拉了下来：“这是你们的事，与咱家有何相干？总不成你戚继光还想让咱家为你担罪么？”

    戚继光怒不可遏地张口刚要说什么，高拱一道凌厉的目光就扫了过来，俞大猷也偷偷地扯了他一把，只好把已到了嘴边的话又咽回到了肚子里。

    刘用斜着眼睛瞥着他说：“咱家告诉你，你戚继光是从外头来的，不晓得京里的规矩，宫里更不比别处，规矩大着呢！旁的不说，你也是不时便能奉旨进宫的人，可晓得什么叫‘路票’么？”

    戚继光不明白他为什么突然提这个，转头看看高拱和俞大猷，两人也是懵懵懂懂，一脸迷惘的样子。

    见他答不上来，刘用很得意地笑了：“看看，不晓得了吧，咱家就教你一教，省得日后被人害了好不晓得到哪里哭去！”

    刘用洋洋得意地给三人解释说，大内戒备森严，前前后后几百道门，每道门都有禁军把守，还有守门官。被皇上召见的官员路过此门，纵是三公九卿也要给这些替皇上守门的内侍送上一份银子，叫做“路票”。路票多少不论，但总要送，这便是规矩。若是不送，守门官就会把他拦住百般刁难，误了觐见的时间会被惩处；若是再遇到阴损心黑的主儿，故意指错路，误闯到妃嫔所居住的禁宫，那可就是犯了天条，要受大辟之刑……

    他这番话的意思谁都能明白：宫里的人规矩大，最关键的一条就是：没有银子开路，一切免开尊口！

    高拱是天子近臣，也算是半个宫里的人，见他说的这么放肆直白，心里十分气恼，正要翻脸，却见俞大猷一把拉住刘用的手，陪着笑脸说：“刘公公教训的是，我等都是军中野汉，又是初到京师不久，不晓得宫里的规矩，还请刘公公担待一二。”

    刘用感到俞大猷给他手里塞了一张纸，也不避身边还有旁人，张开手，见是一张二百两银子的银票，撇了撇嘴。俞大猷忙说：“高大人、戚将军和末将都是穷官，好不容易才凑了这点银子孝敬刘公公，刘公公莫要嫌少。前日操练之时，弟兄们猎了只大虫，因没有多动刀子，那毛皮倒也完整，刘公公若是看得上眼，末将改日就给刘公公送到府上去。”

    刘用也知道眼前这三个人都穷的叮当响，而且来头也都不小，也不好过于盘剥压榨他们，免得将他们逼急了撕破脸皮跟他闹将起来，闹到皇上或是吕公公那里去恐怕自己也吃罪不起，便勉强将那张银票塞进袍袖之中，说：“可不是咱家贪你们这点银子。论说这点银子打叫花子也不够，只是宫里有宫里的规矩，咱家手下那帮奴婢都吃惯了孝敬，若不给他们点甜头，你们的事情我想帮也不好开口。毕竟兵杖局是宫里的衙门，照例只为内廷及御林军掌造兵器，其他的便不是咱家的职分，咱家也不好强逼着让他们给你们做事啊！”

    “是是是，刘公公说的是。”俞大猷说：“拜托刘公公给贵衙门那些公公说一声，就说高大人、戚将军和末将都念着各位公公的好，日后少不得还要请各位公公吃酒。”

    刘用见他越谦恭的样子，心里很受用，便不再计较银子的多少，说：“俞将军也是个爽快人，咱家就交你这个朋友了。唉，咱家晓得你们当差也不容易，误了皇命，一辈子的前程就搭进去了，咱家心里也不忍啊！这样吧，你明日就派人来兵杖局！”

    俞大猷欣喜若狂，赶紧抱拳行礼，说：“多谢刘公公。”

    “那虎鞭还没有送人吧？”刘用一点也没觉得有什么不好意思，直截了当地说：“若是还在，也给咱家送去。”

    俞大猷一愣，随即回过神来，忙说：“是是是，末将明日就亲自给刘公公送到府上。旁的不敢说，日后刘公公想吃个野味，只管开口，穷丘八也只有这点心思孝敬刘公公了。”</dd>