第42章 枣夹核桃

    芳蕊撩开珠帘进得房中，一眼便看到周婉双臂交枕伏在金丝楠木窗棂上，仰头看着天上那轮满月，乌黑长发顺着月白色的寝衣铺泄而下，宫灯下看来光泽莹然直如流锦一般。

    “主子，你怎的起来了？”芳蕊忙放下手中花瓶，去屏风上拿了镶银边绣如意纹貂绒大氅来，小心地给周婉披上。

    周婉立直了身子，皓雪般的小脸却犹自侧向窗外，道：“梦见了家人，便睡不着了。”

    芳蕊给她系好了缎带，微微一笑道：“主子这是想家了。不计主子还是奴才，初入宫都会想家的，熬过这一阵子便好了。”

    周婉回过脸来，看着一脸诚挚的芳蕊，问：“你入宫有几年了？”

    芳蕊道：“四年了又三个月了。”

    周婉失笑，道：“如不想家，怎会记得这样清楚？”

    芳蕊赧然，随即又道：“主子与奴婢不同，主子有陛下宠着，这日子自然也就好打发了。”

    周婉低了细长柔婉的娥眉，有些怅然道：“君恩再盛，又怎抵得十数年的骨肉至亲……”

    “主子可不敢这么说，若让人听去，备不住在陛下面前怎么编排您呢。”周婉一语未尽，芳蕊急急阻道。

    周婉眨了眨明若秋水的双眸，复又看向窗外，叹息道：“这个时辰，宫宴应该已经散了吧。”

    芳蕊看着她姣好的背影，迟疑片刻，故作懊恼道：“早知主子晚上精神这么好，倒不如去参加宫宴了，听说今天宫宴上的荔枝甜酒是陛下亲酿的呢。”

    周婉道：“我又不爱喝酒，既是陛下亲酿，不喝又不好，幸亏没去。”

    见周婉情绪似有些低落，芳蕊绞着双手，绞尽脑汁想引她开心，眼角瞄到自己刚摘回来的秋海棠，便道：“主子，你看这秋海棠开得多艳啊！”

    周婉回转身，眸中亮起一丝光彩，讶然道：“我记得昨日路过后苑时还尽是花苞，今日便开得这样好了？可是华景亭之侧的？”

    芳蕊点头道：“是呀是呀，昨日我见主子在华景亭驻足良久，想着也许主子是喜欢这花，今日见它开了，便自作主张摘了些回来。”

    周婉在桌边坐下，纤细白皙的手指轻轻抚过那嫣红柔嫩的花瓣，粉色唇角微微一勾，眼波如春光流转，道：“我素来喜欢淡雅的花儿，这样鲜明热烈的颜色，是我妹妹喜欢的。我家中后院也有一株秋海棠，粉色的花朵，每次盛开时总要被她奚落一番，说不白不红，像褪了色的红裙子。”

    芳蕊噗嗤笑了起来，道：“主子的妹妹可真有趣儿。”

    “是呀，她最是讨喜不过了，只是不知此生，我姐妹还有无见面之日……”周婉说着，眼中倏然蒙上一层泪光，泫然欲泣。

    “主子您别哭啊。”芳蕊见她落泪，顿时老大着慌，手忙脚乱地想宽慰几句，却又不知从何说起。

    周婉接过她递来的手巾拭干了泪，强忍着鼻间酸楚道：“其实只要她与父母安好，不见又如何？”

    主仆正相对伤感，耳边珠帘轻响，却是芳华进来了。

    芳华是清扬阁的大宫女，还有一年便要被放出宫去了。

    她看了看眼眶泛红的周婉，示意芳蕊退下，随即向周婉行了一礼，静静道：“主子，纵然有再多的思乡思家之情，也请暂且收敛起来吧，奴婢要伺候主子梳妆更衣。”

    周婉有些愕然地看着眉眼细长面庞白净的芳华，“梳妆更衣？为何？”

    芳华道：“适才阎公公来报，说陛下邀主子去华景亭赏月。”

    “陛下？”周婉敛了敛心绪，“不是说陛下今夜要宿在皇后宫里么？我……我应该去么？”周婉初入宫不久，对宫中一应人情世故都不熟悉，所以日常生活迎来送往凡此种种都很仰赖芳华提点。

    芳华道：“既是陛下相邀，想必皇后那里已是安排妥当的，主子自去赴约，无碍。”

    周婉点头，又突然想起平日里皇后对她多有苛责刁难，今夜如何会放由陛下与自己相伴赏月？即便碍于情面答应了陛下，只怕心中对自己也会更生仇隙。

    她心里有些害怕，迟疑道：“芳华，要不然你替我去回了陛下，就说我身子不爽，已然睡下了。”

    芳华道：“这个时辰了，陛下还特地遣人来请主子，可见心里有多记挂主子，如果主子不去，岂不是负了陛下这片心意？”

    周婉心中为难，沉吟不语。

    “如主子实在怕见罪于皇后，不如亲自去华景亭劝说陛下，一来可慰陛下对主子思念之情，二来主子若能劝得陛下重回皇后身边，日后皇后也不好借此事发作，刁难主子。”芳华劝道。

    周婉想了想，点头道：“你说的有理，既如此，便替我梳妆吧。”

    少时，周婉妆扮妥当，由芳华领着向后苑行去。

    永巷里人影寥寥，长风浩荡，周婉闻着风中浓郁的桂子清香，看着一路高悬的大红宫灯，才感觉出稍许中秋佳节的喜庆气氛。

    从临华门进了后苑，一路穿花拂柳来到华景亭，只见亭中宫灯昏黄，并无人影。

    周婉左右看了看，疑惑道：“陛下呢？”

    芳华看着华景亭侧大片的秋海棠花海，道：“这秋海棠开得如此绚烂，即便月色下看来都蔚为壮观，陛下会不会贪看景致，误入花丛深处？奴婢陪您找找看吧。”说着挑起手中宫灯，扶着周婉向花树深处寻去。

    外面银蟾光满月色如雪，一进入花树丛中光线顿时暗了下来，周婉紧紧攥住芳华的手，四顾道：“芳华，这里黑漆漆的，我有些害怕，陛下许是不会在此，不如我们回去吧。”

    芳华的手有些凉，她沉默了片刻，就在周婉顿下脚步迟疑不前时，她道：“主子，陛下在那里。”

    周婉顺着她的指向一看，果然一盏宫灯搁在花枝间，灯下长身玉立一名男子，灯光中只看到似乎是皇帝常穿的那袭秋香色绣银龙长袍。

    芳华道：“如此良辰如此夜，奴婢便不煞风景了，主子自去吧，奴婢在林外候着。”说着，提着宫灯转身退下，周婉本欲留她，但顾及皇帝就在前面不远处，不敢大声，眼见她消失在花树那端，周婉无法，只得缓步向不远处那人影走去。

    走到近处，周婉刚想行礼，冷不防那人忽然转过身来。

    周婉抬头一看，大惊失色！那人不是皇帝，而是一名陌生男子。

    就在周婉惊愕的目光中，那男子却微微一笑，道：“婉儿，你可来了，想死我了。”说着，张臂便来抱她。

    周婉惊骇欲死，转身欲跑，却不防那男子长腿一跨便从身后抱住了她。

    “芳……”周婉吓得脚软，张嘴欲喊，男子却伸出一手捂住了她的嘴。

    芳华提着宫灯，静静地站在华景亭侧的道边，仰头看着天幕上那轮满月，那么亮，那么圆。

    她面无表情，犹如陶俑中的掌灯宫女一般，一动不动，直到远处依稀传来妃嫔们的轻笑低语声，她才有些僵滞地侧首，看向那在灯火阑珊处朦胧绰约的衣香鬓影。

    游龙般的宫灯由远及近，她依然不动，直到御前太监江德明高声喝问：“道上所立何人？陛下在此，还不速速回避！”

    她抬头看去，皇帝，皇后，董淑妃，张昭容，郑婕妤，付美人，冯美人，黄才人，苗才人还有各自服侍的宫女太监。人真齐啊！

    她心中一片空白，强迫着自己做出慌张的样子，忙忙地退到一旁，跪伏在地。

    尊荣的人群缓缓走近，眼看就要过去，冷不防一道婉柔的声音轻轻响起：“咦，这不是周美人身边的芳华么？”

    语音极轻，仿佛也很不确定，却成功地使所有人都停了下来。

    “好像是啊，喂，你抬起头来。”另一道声音附和。

    芳华抬起脸，让所有人都看清了她，随即再次瑟缩到一边。

    皇后娥眉微皱，道：“更深露重，你不在清扬阁伺候你的主子，站在这里做什么？”

    芳华支支吾吾，说不出所以然。

    郑婕妤站在董淑妃身后，疑道：“这芳华是宫里的老人了，平日里瞧着甚是妥帖，今日怎的如此失态？”

    董淑妃一手搭在侍女秦蓁的手腕上，挺着肚子一脸不屑地哼笑：“事有反常必为妖。有皇后审着，还怕给不了咱们一个明白么？”

    话音未落，耳边脚步声沙沙作响，一人从秋海棠花丛中扑了出来，众人定睛一看，却是周婉，钗环不整衣襟散乱。

    “芳华……”她一眼看到芳华，旋即看到帝后及众妃嫔都在，顿时双腿一软跪倒在地。

    众人皆是一惊，上下打量着周婉，眼神不一。

    “周美人！你在花丛里做什么？你、你这是怎么了？”皇后毫不掩饰震惊之色，质问周婉。

    周婉又怕又急，双眸看着月光下面庞如玉却没有过多表情的皇帝，张口欲辩解，又不知从何说起。

    “回禀皇后，事情是这样的，主子她独坐阁中闲极无聊，便让奴婢陪她出来逛逛，恰好来到此处，主子要更衣，便让奴婢在此守着。”芳华低着头道。

    周婉一惊，猛然侧首，双眸定定地看着芳华，寒冷如涟漪般，从内心深处一层层地泛上来，使她面色苍白毫无血色。

    “更衣？怎的发髻散乱一脸惊惶，倒似被人撞破了好事一般？”董淑妃挑起一侧的眉，神情极冷却也... -->>
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